Lavanda o lavandino: una distinzione che molti non fanno
Nei vivai italiani, "lavanda" è spesso usato per tutto: sia per la vera lavanda inglese (Lavandula angustifolia) sia per il lavandino (Lavandula × intermedia). Sono piante diverse con caratteri diversi. Il lavandino è un ibrido naturale tra angustifolia e latifolia (lavanda selvatica a foglia larga). Il risultato è una pianta più grande, più vigorosa, con profumo diverso (più canforato) e con produzione di olio essenziale spesso superiore in volume ma di qualità considerata inferiore a quella dell’angustifolia.
- Il lavandino è la pianta delle grandi lavandaie della Provenza: quasi tutto l’olio essenziale prodotto industrialmente viene da Lavandula × intermedia ‘Grosso’.
- Il lavandino è sempre sterile (ibrido): non produce semi. Si propaga solo per talea.
- In piena terra in posizione giusta, il lavandino può raggiungere dimensioni notevoli (100–120 cm) in 3–5 anni.
Confronto lavanda inglese vs lavandino
| Caratteristica | Lavanda inglese (angustifolia) | Lavandino (× intermedia) |
|---|---|---|
| Altezza | 40–80 cm | 60–120 cm |
| Steli floreali | Brevi, ramificati | Lunghi, eretti, spesso ramificati |
| Profumo | Dolce-floreale, fine | Più canforato, più intenso in volume |
| Periodo fioritura | Giugno-luglio | Luglio-agosto (più tardivo) |
| Resistenza al freddo | Fino a −20/−25°C | Fino a −15/−20°C (meno rustico) |
| Vigore | Moderato | Alto |
| Produzione olio | Bassa, alta qualità | Alta, qualità media |
| Semi | Sì, fertile | No, sterile |
| Uso ideale | Bordura formale, vaso, misto | Grandi bordure, schermo, coltura |
Le varietà di lavandino più diffuse
‘Grosso’
La varietà più coltivata al mondo per l’olio. Molto vigorosa (100–120 cm), spighe lunghissime, fiori viola-blu intenso. In giardino: usala solo se hai spazio perché cresce fino a 100+ cm in tutte le direzioni.
‘Provence’
Leggermente più compatta di Grosso (70–90 cm), spighe più lunghe con rami più visibili. Profumo più dolce rispetto a Grosso. La varietà più usata per i mazzetti da essiccare (gli steli lunghi sono ideali per i bouquet).
‘Edelweiß’ (o ‘Alba’)
Lavandino a fiore bianco. Molto vigoroso, steli altissimi (100–120 cm). Spettacolare in grandi bordure ma inadatto a spazi piccoli.
‘Super’
Tra le varietà più rustiche del gruppo. Tolleranza al freddo leggermente superiore alle altre varietà di intermedia. Fiori blu-lavanda chiari, portamento meno caotico di Grosso.
Il profumo del lavandino: diverso, non inferiore
Il profumo del lavandino è diverso da quello dell’angustifolia, non necessariamente inferiore per l’uso ornamentale. Le note canforate sono più fresche e penetranti: da 2–3 metri di distanza, un grande lavandino in fioritura si sente molto più della lavanda inglese. Per i sacchetti e i prodotti di qualità superiore si preferisce sempre l’angustifolia. Per riempire una sera estiva di profumo sul terrazzo o in giardino, il lavandino è insuperabile.
Coltivazione: come l’angustifolia ma con più spazio
Stesse esigenze di base: sole pieno obbligatorio, suolo drenante, poca irrigazione. Due differenze pratiche importanti: (1) il lavandino è meno rustico al freddo (sotto −15°C può danneggiarsi in zone 7), (2) richiede più spazio e potature più aggressive per non diventare caotico. Pota a metà del volume dopo ogni fioritura: senza potatura, un lavandino ‘Grosso’ diventa ingestibile in 3–4 anni.
L’angolo spesso trascurato: il lavandino nei climi caldi è superiore
Nelle zone con estate calda e secca (centro-sud Italia, climi continentali caldi), il lavandino supera spesso l’angustifolia in vigore e longevità. La latifolia, uno dei genitori, è nativa di ambienti mediterranei caldi e trasmette al lavandino una maggiore tolleranza alla siccità estiva intensa. In Toscana, Umbria, Lazio i lavandini crescono senza irrigazione supplementare anche nelle estati più siccitose.
Conclusione
Il lavandino non è lavanda inglese di serie B: è una pianta diversa per usi diversi. Dimensioni: 60–120 cm (vs 40–80 cm dell’angustifolia). Profumo: più canforato e intenso in volume. Fioritura: luglio-agosto (più tardiva). Rusticicità: fino a −15/−20°C (meno dell’angustifolia). Varietà chiave: Grosso (volume), Provence (bouquet), Super (rusticicità). Nei climi caldi e siccitosi: spesso superiore all’angustifolia. Il lavandino non profuma di sacchetto: profuma di Provenza a luglio.
Domande frequenti
Qual è la differenza tra lavanda e lavandino?
La lavanda (Lavandula angustifolia) è più piccola (40–80 cm), con profumo dolce-floreale, rustica fino a −20/−25°C. Il lavandino (Lavandula × intermedia) è più grande (60–120 cm), profumo più canforato e più intenso, fiorisce più tardi (luglio-agosto), meno rustico al freddo. Per grandi bordure e climi caldi: lavandino. Per vasi, siepi basse formali e profumo fine: angustifolia.
